ETOPS, ose Operacionet e zgjeruara ose operacionet binjake të zgjatura, përshkruan një lloj operacioni në të cilin transportuesit ajror u lejohet të fluturojnë me një gamë të zgjeruar mbi vendet ku aeroportet dhe zonat e zbarkimit janë të rralla, siç janë rrugët e gjata mbi oqean (megjithëse ETOPS nuk kufizohet fluturimet oqeanike.) Këto transportues ajror mund të kenë qenë më parë të kufizuar nga FAR Pjesa 121.161, e cila vë kufizime ndaj transportuesve ajrorë mbi disa rrugë, dhe ETOPS është një privilegj i shtuar ose një përjashtim nga rregulli i deklaruar i vendosur nga FAA të përvijuar në FAR Pjesa 121.161 Shikoni më poshtë).
Përcaktuar ETOPS
Në AC-120-42B , FAA përcakton ETOPS si:
Një operacion i fluturimit në aeroplan, gjatë të cilit një pjesë e fluturimit kryhet përtej 60 minutave nga një aeroport adekuat për aeroplanë me turbina me dy motorë dhe përtej 180 minutave për aeroplanë me bartës të pasagjerëve me turbinë me motor me më shumë se dy motorë . Kjo distancë përcaktohet duke përdorur një shpejtësi të pafund të lundrimit me një motor të miratuar nën kushte standarde atmosferike në ajër të qetë.
Në pak fjalë, ETOPS erdhi si rezultat i FAR Pjesa 121.161 me qëllim që të lejonte avionët të fluturonin rrugët që përndryshe do të ishin kundër rregullave sipas Pjesës 121.
CFR Pjesa 121.161
Në mënyrë të veçantë, Pjesa 121.161 e CFR -së thotë:
"... asnjë mbajtës i certifikatës nuk mund të operojë një avion me turbinë gjatë një rruge që përmban një pikë:
Më larg se një kohë fluturimi nga një aeroport adekuat (në një motor të njëhershëm të paoperueshëm të shpejtësisë së lundrimit nën kushte standarde në ajër të qetë) prej 60 minutash për një aeroplan me dy motorë ose 180 minuta për një avion që mbante pasagjerë me më shumë se dy motorë. "
Në fillim, akronimi ETOPS është përdorur për të përshkruar vetëm pjesë 121 me dy motorë. Që nga fillimi i saj, rregulloret e ETOPS janë zgjeruar për të përfshirë çdo avion me dy, tre ose katër motorë që mbanin pasagjerë me qira për një zonë në të cilën aeroportet nuk janë të aksesueshëm sipas rregullave të FAA-s , prandaj ndryshimi akronim nga "operacionet binjake të zgjatura" vetëm "operacione të zgjatura".
Duke filluar në vitin 1936, një pilot ose operator duhej të provonte se kishte fusha të përshtatshme uljeje të paktën çdo 100 kilometra përgjatë rrugës së tyre. Kur CFR Part 121.161 u themelua në vitin 1953, operatorët e avionëve duhej të siguronin një zonë uljeje brenda 60 minutave të rrugës së tyre. Me avionë me tre dhe katër motorë, rregullat vazhduan të ndryshonin për t'i mbajtur operatorët të fluturonin në mënyrë efikase duke ruajtur një rrjet sigurie për avionët, nëse një motor dështon.
Miratimi i parë i ETOPS iu dha TWA-s në vitin 1985, në të njëjtin vit FAA filloi të lejonte një avion të dy motorëve një zgjatje të një periudhe devijimi prej 120 minutash. Më pas u shtri edhe më tej në maksimumin 180 minutëshe në vitin 1988.
Sot, një rregull ETOPS prej 240 minuta është miratuar në rrethana të caktuara për avionët me tre dhe katër motorë. Boeing ishte i pari që mori certifikatën ETOPS-240 për avionin Boeing 777.
Për çdo aeroplan që fluturojnë me sukses sipas rregullave të ETOPS, duhet të certifikohen dhe miratohen nga FAA së pari. Procesi i miratimit për ETOPS është përshkruar në qarkun këshillues 120-42B.
Transportuesit që përdorin aeroplanë me dy motor mund të aplikojnë për certifikimin ETOPS në cilëndo nga kategoritë e mëposhtme, sipas AC-120-42B:
- 75 minuta ETOPS
- 90 minuta ETOPS
- 120 minuta ETOPS
- 138 minuta ETOPS
- 180 minuta ETOPS
- ETOPS me 207 minuta
- ETOPS me 240 minuta (për një zonë të caktuar gjeografike)
- 240 + minutë ETOPS (bazuar në çifte të veçanta të qytetit)