Ndërkohë që është bërë për një dramë bindëse dhe është bazuar lirshëm në një histori të vërtetë, rregullat e "vetëm fëmijëve" të ushtrisë janë keqkuptuar gjerësisht. Shumë besojnë se nëse një ushtar (ose marinar ose Detar) është një fëmijë i vetëm, ai nuk mund të përpilohet fare.
Por kjo nuk është aspak rasti.
Historia e Sigurimit të Birit të Mbijetuar
Historia e trishtuar e vëllezërve Niland ishte frymëzimi i vërtetë i jetës për "Ruajtja e Ryan Private". Kur u duk se tre prej tyre ishin vrarë jashtë shtetit gjatë Luftës së Dytë Botërore, i katërti, Fritz Niland, u kthye në SHBA për të përfunduar shërbimin e tij. U zbulua më vonë se Edward, një nga vëllezërit Niland besonte se i vdekuri nuk ishte vrarë por më tepër i burgosur.
Nuk kishte një ligj formal që mbulonte familjen Niland. Por ka pasur raste të tjera në Luftën e Dytë Botërore që çuan në politikën e "birit të mbijetuar" duke u bërë më i zakonshëm. Katër vëllezër nga familja Borgstrom u vranë në luftime në vitin 1944. Prindërit e tyre kërkuan që biri i tyre i pestë të lirohej nga shërbimi dhe një burrë i gjashtë ishte përjashtuar nga drafti.
Dhe pasi dy prej vëllezërve Butehorn u vranë në 1944 dhe 1945, Departamenti i Luftës (siç dihej më pas) urdhëroi një djalë të tretë që të dërgohej në shtëpi.
Këto tragjedi, së bashku me vdekjet e të gjithë pesë vëllezërve Sullivan në vitin 1942, në bordin e USS Juneau, nxitën Departamentin e Luftës të miratojë politikën e Birit të vetëm të mbijetuar si ligj.
Departamenti i Mbrojtjes (siç dihet sot) Direktiva për mbrojtjen e anëtarëve të familjes nga shërbimi i draftit ose luftimit është themeluar në vitin 1948.
Është përditësuar disa herë që kur përfshihet gjatë Luftës së Vietnamit, për të mbuluar jo vetëm një bijë apo bijë të mbijetuar, por çdo bir apo bijë me një vdekje të lidhur me luftën në familje.
Vdekja e lidhur me luftën
Ligji federal lejon një projekt-përjashtim " paqeje " për ata që kanë pasur një anëtar të afërt të familjes (babai, nëna, vëllai ose motra) të vdesin ose të bëhen 100 për qind të paaftë si rezultat i shërbimit ushtarak. Vëreni se ligji nuk kërkon që personi të jetë "i fundit" në linjën e tyre. Ky përjashtim vlen vetëm për paqen dhe jo për periudhat e luftës ose emergjencat kombëtare të deklaruara nga Kongresi.
Përveç kësaj, Departamenti i Mbrojtjes lejon një anëtar ushtarak që ka një anëtar të familjes së ngushtë që vdes në detyrë aktive, bëhet 100 përqind i paaftë, ose bëhet një rob lufte, për të kërkuar një shkarkim vullnetar. Përsëri, vini re se anëtari nuk duhet të jetë "i vetmi mbijetues".
Ky program nuk është i aplikueshëm edhe gjatë kohës së luftës ose emergjencës kombëtare të deklaruar nga Kongresi. Gjithashtu vini re se është një program vullnetar, për të cilin anëtari ushtarak duhet të aplikojë. Çdo anëtar ushtarak i cili zgjedh të regjistrohet ose të ri-regjistrohet pas vdekjes së anëtarit të familjes konsiderohet të ketë hequr dorë nga statusi i tyre në këtë program.
Çdo degë e ushtrisë amerikane ka rregullat e saj që përjashtojnë bijtë dhe bijat e mbijetuara nga shërbimi në zonat luftarake. Kjo gjithashtu është vullnetare dhe ata duhet të kenë një anëtar të familjes së ngushtë që ka vdekur në detyrë aktive, të bëhet 100 për qind e personave me aftësi të kufizuara të lidhura me shërbimin ose në statusin e POW .
Thjesht duke qenë "i fundit në linjë" nuk kualifikon dikë për këtë lloj shkarkimi.