Pse Shërbimi Ushtarak nuk kërkohet, por mund të ndihmojë
Sipas Librit të Fakteve të Astronautit të NASA-s (NP-2013-04-003-SH.A), 44,658 individë kanë aplikuar për t'u bërë astronaut. Prej këtij grupi, vetëm 330 individë janë pranuar në programin kandidat për astronaut (48 femra dhe 282 burra), dhe mbi 200 shërbyen në forcat e armatosura të Shteteve të Bashkuara.
Libri i Fakteve të Astronaut u përditësua më 2013.
Degët ushtarake të përfaqësuara në NASA
Çdo degë e shërbimit, përfshirë Rojet Bregdetare të SHBA-së, ka pasur përfaqësim në trupat e astronautëve. NASA mban një listë të ish astronautëve dhe astronautëve të tanishëm me biografitë e tyre.
Libri i Fakteve të Astronautit ka një listë sipas përkatësisë ushtarake (dhe sipas gjendjes së lindjes, të cilat ishin edhe Skautët, dhe statistikat e EVA-së për astronautët e SHBA-së, në mesin e listave të tjera). Kam pasur disa argëtim duke luajtur me numrat. Sipas librit faktik të vitit 2009, degët e Forcave të Armatosura janë përfaqësuar si më poshtë:
- Forca Ajrore e Shteteve të Bashkuara - 81
- Ushtria e Shteteve të Bashkuara - 15
- Rojet bregdetare të SHBA - 2
- Shtetet e Bashkuara të Marinës - 84
- Trupat Detare të Shteteve të Bashkuara - 23
Disa nga astronautët ushtarakë kanë qenë ose ende janë emrat e familjes, si Neil Armstrong (njeriu i parë që ecën në hënë), Buzz Aldrin (pilotuar Apollo 11 dhe dorëzuar Armstrong në hënë) dhe John Glenn orbitën e Tokës), për shembull.
Historia e Astronautëve Ushtarakë dhe NASA
Në fillim, astronautët e hershëm erdhën nga ushtria, sepse NASA donte njerëz që kishin eksperiencë testimi pilot dhe që kishin gatishmërinë për t'u përballur me situata të rrezikshme. Për fluturimin e parë të NASA-s, degët e ushtrisë u kërkuan të ofrojnë një listë të pilotëve të testeve ushtarake që do të kualifikoheshin për Projektin Mercury.
Pas shqyrtimit të rreptë, NASA njoftoi përzgjedhjen e "Mercury Seven" si astronautët e saj të parë. Anëtarët e astronautëve të Mercury Seven ishin:
- Scott Carpenter - US Navy
- Leroy Gordon Cooper, Jr. - Forcat Ajrore të SHBA
- John Herschel Glenn, Jr. - Trupat Detare të SHBA
- Virgil I. Grissom - Forcat Ajrore të SHBA
- Walter M. Schirra - US Navy
- Alan B. Shepard, Jr. - US Navy
- Deke Slayton - Forca Ajrore Amerikane
Programi i Kandidatit Astronaut
Nëse jeni i interesuar të bëheni astronaut, personeli ushtarak aktiv duhet të dorëzojë aplikacionet për Programin e Aplikacioneve të Astronautit nëpërmjet shërbimit të tyre përkatës.
Pas shqyrtimit paraprak nga ushtria, një numër i vogël aplikimesh i paraqiten NASA-s për shqyrtim të mëtejshëm. Nëse përzgjidhet, personeli ushtarak detajohet për NASA-n për një periudhë të caktuar kohe dhe mbetet në një status aktiv për paga, përfitime, leje dhe çështje të tjera të ngjashme ushtarake.
Çfarë kërkon NASA për kandidatët?
Megjithëse preferohen gradat postdiplomike, NASA dëshiron që astronautët të kenë të paktën një diplomë bachelor-në mënyrë specifike të fokusuar në inxhinieri, shkencë biologjike, shkencë fizike ose matematikë.
NASA nuk kërkon të diplomuarit me fytyrë të freskët. Astronautët e ardhshëm duhet të kenë "të paktën tre vjet përvojë të lidhur, progresivisht të përgjegjshme, profesionale" (Astronaut Selection and Training, PDF).
Një diplomë master mund të zëvendësojë një vit të kësaj kërkese, dhe një doktoratë mund të zëvendësojë tre vjet të kërkesës. Pilotët dhe komandantët gjithashtu kanë nevojë për 1.000 orë përvojë si pilotë në komandë.
NASA përzgjedh kandidatët nga një pishinë të ndryshme aplikantësh me një shumëllojshmëri të gjerë sfondesh. Nga mijëra aplikacionet e pranuara, vetëm disa janë zgjedhur për programin intenziv të trajnimit të Astronaut Kandidat.